鼎湖山是岭南四大名山之首，距肇庆城区东北18公里，位于北纬23°10’，东经112°31’。因地球上北回归线穿过的地方大都是沙漠或干草原，所以鼎湖山又被中外学者誉为“北回归线上的绿宝石”，与丹霞山、罗浮山、西樵山合称为广东省四大名山。

        鼎湖山景区以亚热带天然森林、溪流飞瀑、深山古寺见长。从世界范围来看，整条北回归带几乎全是沙漠或干旱草原，而纬度相当的鼎湖山景区，由于受季风影响，却是一片生机盎然的亚热带、热带森林，所以为各国科学家所注目。它在1980年正式加入世界自然保护区网，同时又成为联合国教科文组织“人与生物圈”生态系统定位研究站，为世界重要的自然保护区。鼎湖山林壑幽深，泉溪淙淙，飞瀑直泻，自然风光十分迷人，包括鼎湖、三宝、凤来等10多座山峰。原来山顶有湖，本名顶湖山。西南坡西溪龙泉坑有水帘洞天、白鹅潭、葫芦潭等8处瀑布。山南麓有庆云寺，西南隅有白云寺，山腰建有日僧荣睿大师纪念碑。

        鼎湖山分天溪、云溪、天湖三个风景区。天溪风景区是目前主要旅游区，有庆云寺、荣睿碑亭、飞水潭、双虹飞堑等胜景。庆云寺建于明代，是华南最大的寺院之一，依山势多层构筑，建筑面积达12000平方米，光绪年间寺僧多达800余人。寺内现存的千人镬、大铜钟以及有300年历史的白茶花树，被称为“镇山三宝”。去庆云寺有公路可达，亦可沿“曲径云封”登637级石阶步行，沿路可观赏寒翠桥、半山亭、荣睿碑亭、补山亭等。荣睿是日本高僧，于唐天宝年间病逝于鼎湖山，荣睿碑亭就是为纪念这位中日友好使者而建。飞水潭又叫龙潭飞瀑，这里三面悬崖绝壁，一股急流从十几米高处飞奔而下，蔚为壮观。20年代孙中山和宋庆龄曾在飞水潭游泳，宋庆龄后来题词“孙中山先生游泳处”。

七星岩景区

        七星岩景区由散落在广阔湖区的五湖、六岗、七岩、八洞组成，以山奇水秀、湖山相映、洞穴幽奇见胜。景区内七座挺拔秀丽的石灰岩山峰布列如北斗七星，故名七星岩。它分南北两列，南列由东而西为阎风岩、玉屏岩、石室宕、天柱岩、仙掌岩等，唯阿坡岩独峙北部。两列之间有一土山，名为万松岗，山上西有波海楼，东有星湖旅行社。

        石室岩早在几百年前就以风景幽奇而闻名全国，是星湖游览中心，为七星岩景区名胜古迹较集中之处。岩顶名嵩台，相传是天帝宴请百神之所。岩下有一特大的石室洞，洞口高仅2米余，洞内穹窿宽广，顶高达30余米，石乳、石柱、石幔遍布其间。洞中有地下河，泛舟邀游可览漩矾台、黑岩、鹿洞、光岩等景。石室洞内最著名的还是石刻，洞口有唐李邑匿所书的《端州石室记》碑刻。洞内摩崖石刻林立，计有270余处，上自唐宋，下至明清，多出自名家之手，有“千年诗廊”之称。石室洞右侧有水月宫，它始建于明朝，1957年重修，依山傍水，红墙绿瓦，与岩前五龙亭、飞龙桥遥相辉映。石室岩上的揽月亭和水月宫倒映入湖，其景甚妙，被称为，“水月岩云”。

        湖区北部的阿坡岩东麓下有双源洞，长270多米，内有两源合一的地下河，曲折幽深，奇岩怪石瑰丽奇特，游人可乘小艇入洞游览。在星湖南部有星湖游乐园，占地20多万平方米，是现代游乐设施与中国园林融为一体的大型游乐园。